Uwe Tellkamp: “Der Schlaf in den Uhren”

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Uwe Tellkamp ist bewusst oder unbewusst in die Fußstapfen von Günther Grass getreten. Mit „Der Turm“ legte er eine glasklare Fortschreibung und Fortsetzung von „Ein weites Feld“ vor. Als Chronist der deutschen Nachkriegsgeschichte arbeitete er sich bislang an den disparaten Welten und sozialen Prozessen ab wie seiner Zeit Grass, der ebenfalls zu allen Themen und aktuellen Problemzonen einen Roman verfasst hat. Tellkamp geht mit „Der Schlaf in den Uhren“ nun neue Wege, die die engen narrativen Bahnen eines an Theodor Fontane angelegten narrativen Realismus weit hinter sich lassen. In seinem Roman geht es nämlich nicht um die Bundesrepublik Deutschland, noch um die Deutsche Demokratische Republik, sondern um ein chimärisches Spiegelbild namens Treva, Argo und Brenta, in welchem »das Mammut«, »General«, »das Fossil«, »Außen Eins« und »Außen Zwei« der trevischen Nachrichtenagentur und die Tausendundeinenacht-Abteilung auf der »Kohleninsel« samt der »Dunkelgrauen« und »Hellgrauen Eminenz« ihr Unwesen treiben:

„Die Kohleninsel ein Labyrinth zu nennen wäre untertrieben, es gibt Labyrinthe auf mehreren vertikalen und horizontalen Ebenen, die den Archipelagus durchziehen, wie wir unser Gebiet vorzugsweise nennen. Der einfache und Staatsname erscheint uns unpassend und allzu oberflächlich.“

Uwe Tellkamp aus: “Der Schlaf in den Uhren”

Im Sinne des magischen Realismus bedient sich Tellkamp hyperbolischen Metaphern und Chiffren, um der Darstellung der Gegenwart näherzukommen. Wie Ernesto Sabato oder Gabriel García Márquez in „Hundert Jahre Einsamkeit“ verwischt er die Grenzen zwischen Chronik, Reportage und Phantastik, um die vieldeutigen Ebenen aktueller Bezüge in holistischer Mehrdimensionalität darstellen zu können. Das Ergebnis erhält Kafkaeske Strukturen, unheimliche Sequenzen, und auseinanderlaufende und wieder zu sich zurückfindende Selbstbezüge, die der erinnernde Ich-Erzähler nachgeht, um sich wieder einen Überblick zu verschaffen, in einer komplex gewordenen, chaotisch werdenden Welt zurechtzufinden.

„Hinab stieg ich, er, mein Schatten, stieg hinab. Mein Interesse an den Geisterbahnhöfen war durch eine Studie Rohdes geweckt worden, sie hatte einen Zusammenhang zwischen diesen Bahnhöfen und der Zehnminutenuhr hergestellt, in einer Nebenbemerkung, aber doch so deutlich, dass ich wach geworden war. Die Zehnminutenuhr interessierte mich, sie hatte von meinen Vorstellungen förmlich Besitz ergriffen, in meinen Überlegungen hörte ich sie manchmal, die Manöver ihrer Mechanik […]“

„Der Schlaf in den Uhren“ liest sich schwer. Viele Namen und Pronomen gehen ineinander über, bspw. gibt es zwei Annes, und manchmal besitzt eine Figur nicht nur den Geburtsnamen, sondern auch einen Codenamen, einen Rufnamen und Kosenamen, so dass es nur konzentriertem Lesen möglich ist, den Überblick zwischen den handelnden, beschriebenen Figuren in den mindestens fünf verschiedenen Zeitebenen zu behalten (Erzählzeit Meno Rohdes, Kindheit und Jugend Fabian Hoffmanns, Zeit vor, während und nach der Arbeit für die Tausendundeinenacht-Abteilung). Erschwerend kommt hinzu, dass die Zeiten nur äußerst sparsam angezeigt werden und aus dem Handlungszusammenhang erschlossen werden müssen. Dazwischen schieben sich surrealistische Sprachspiele, die an Thomas Bernhard und andere avantgardistische Sprachexperimente erinnern:

„Der Handschuh: Außen ist er rot, eine kräftige Farbe, Zinnober, Sie wenden ihn, wir sehen nun ein schwaches, poröses Rot, noch ist erkennbar, was gemeint gewesen sein könnte, doch haben wir noch die Form, es ist immer noch ein Handschuh, der gleiche, vielleicht sogar derselbe, formal betrachtet.“

Uwe Tellkamps „Der Schlaf in den Uhren“ ist ein außergewöhnlicher Roman. Streng permutiert er ein quasi-, also halberfundenes Universum gegen eine chronologisch erfasste Bestandswirklichkeit. Er unterläuft auf diesem Wege eingefahrene Beschreibungsmuster und Aufschreibsysteme. Deutliche Parallelen lassen sich zu Heimito von Doderers „Strudlhofstiege“ und Claude Simon „Jardin des Plantes“ finden, die dem Gedächtnis freie Bahn zur Wucherung lassen. Wer jedoch wenig Sinn für formalästhetische Experimente hat, wird mit dem Text über weite Strecken keinen Spaß haben. Mir war er schlicht zu anstrengend.

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